Il y avait déjà de plus en plus d'électronique dans les voitures, et de plus en plus de rayonnements hautes fréquences avec le Wifi et le Bluetooth activés d'office.
Avec l'essor des véhicules hybrides (VEH) et électriques (VE), une nouvelle question se pose : les champs électriques et magnétiques générés par ces technologies sont-ils dangereux pour la santé ?
Ces véhicules pourraient-ils générer un nouvel enjeu de santé publique lié à l'exposition aux champs magnétiques ?
Origine des champs magnétiques dans les VE et VEH
Les véhicules électriques et hybrides sont dotés de systèmes sophistiqués qui incluent des moteurs électriques, des batteries de grande capacité, des câbles à haute tension et des onduleurs.
Ces composants génèrent des champs magnétiques et électromagnétiques, principalement de basse fréquence (entre 0 Hz et 300 Hz), dus à la conversion et au transport de l'énergie électrique nécessaire pour faire fonctionner ces moteurs.
Ces champs sont généralement présents autour des câbles, du moteur, et de l'électronique embarquée. La question est donc de savoir à quel point les occupants des véhicules sont exposés à ces champs, et si cette exposition pourrait avoir des conséquences sur la santé à long terme.
Normes et seuils d'exposition
L'exposition aux champs magnétiques est régulée par des directives établies par des organismes comme l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et l'International Commission on Non-Ionizing Radiation Protection (ICNIRP).
Les normes actuelles imposent des limites à l'exposition aux champs électromagnétiques à différentes fréquences, y compris pour les champs émis par les VE et VEH.
Ces réglementations visent à limiter les effets thermiques et non thermiques des champs électromagnétiques, comme la stimulation nerveuse ou musculaire, ainsi que les effets potentiels à long terme comme l'augmentation du risque de cancer. Actuellement, les études scientifiques ne montrent pas de preuve concluante que les champs magnétiques générés par les VE et VEH, dans les limites réglementaires, présentent un danger significatif pour la santé.
Néanmoins, nous recevons de plus en plus d'appels (plusieurs par semaine) de personnes ayant ressenti de violents symptômes lors de trajets en VE ou VEH et cherchant des solutions pour s'en préserver.
Effets potentiels sur la santé : la question controversée
La recherche scientifique sur les effets des champs électromagnétiques (CEM) de basse fréquence, tels que ceux générés par les VE et VEH, est encore en développement. Certaines études suggèrent des effets possibles sur la santé, tels que des troubles du sommeil, des maux de tête, et des impacts sur le système immunitaire, mais ces résultats sont souvent limités ou contradictoires.
Les champs magnétiques de basse fréquence sont classés comme "peut-être cancérogènes" par le Centre International de Recherche sur le Cancer (CIRC). Cependant, cette classification est basée sur des études concernant des expositions professionnelles prolongées à des niveaux beaucoup plus élevés que ceux rencontrés dans les véhicules électriques. Ainsi, les données actuelles ne permettent pas d’affirmer que les champs générés par ces véhicules posent un risque sérieux pour la population générale.
Lors de nos conversations avec nos clients, il ressort tout de même que beaucoup sont impactés par de violents maux de tête, des nausées, des picotements dans les membres, des engourdissements, des sensations de brûlure au niveau des mains, des pieds et du visage... au point de ne plus tolérer les trajets dans ce type de véhicules. Ce qui, outre le problème de santé, est également dommageable au niveau financier quand on vient d'acheter la voiture en question...
Mesures d'atténuation et conception des véhicules
Les constructeurs automobiles sont bien conscients de cette problématique et prennent des mesures pour réduire l'exposition aux champs électromagnétiques dans leurs modèles. Ils utilisent des techniques d'isolation, des blindages électromagnétiques, et des configurations de câbles optimisées pour minimiser les émissions à l'intérieur de l'habitacle.
Des mesures réalisées à l'intérieur de ces véhicules montrent que les niveaux d'exposition aux champs magnétiques sont souvent bien en dessous des seuils de sécurité établis par l'ICNIRP. De plus, la nature passagère de l'exposition (par opposition à une exposition continue comme dans un environnement de travail) réduit encore le risque potentiel.
Mais... sur le terrain, le ressenti semble être tout autre et nous recevons des appels de personnes incommodées par ces champs magnétiques alors qu'elles ne se savaient pas sensibles aux ondes avant.
Comment se protéger ?
Compte tenu du développement rapide de ces technologies et de l'augmentation de leur utilisation, il est à nos yeux important d'être vigilant quant à leur impact potentiel sur la santé.
En cas de doute (ou même si vous êtes simplement curieux), sachez qu'il vous est possible de mesurer les champs magnétiques émis par votre voiture.
Le fabricant d'appareils de mesure Tenmars vient de sortir un nouvel appareil permettant de mesurer rapidement, facilement et précisément les champs magnétiques en 3D. De budget modeste comparé à d'appareils équivalents dans d'autres grandes marques, le TM-192 vous permettra de localiser précisément les champs magnétiques, permettant ainsi de mettre en place des plaques de protection (comme les plaques M6 et M6L de chez YShield).
